Voyage au cœur de la saga Inca, de Cuzco à Machu Picchu, aux coins les plus reculés de l'empire. Des archéologues cherchent à comprendre comment les Incas ont réussi à unifier un territoire aussi vaste et lui donner une cohérence politique et économique.

Introduction : "Au coeur du mystère"

La collection documentaire "Les Peuples du Soleil", nous entraîne au coeur des mystères des anciennes civilisations Maya, Inca et Aztèques. Les films nous ouvrent des pistes au coeur des forêts tropicales du Mexique et du Guatemala, Tikal, Machu Picchu, Cuzco, autant de cités mythiques. Ces villes fantômes qui jadis comptaient plusieurs dizaines de milliers d´habitants défient l´imagination et la raison. Comment de telles cités ont pu voir le jour dans des milieux hostiles et parfois en l´absence des ressources indispensables à la survie ? Comment expliquer de tels degrés de civilisation et une organisation à l´échelle d´Empires? Les films de la série "Les Peuples du Soleil" nous conduisent à reconsidérer ces épisodes extraordinaires de l´histoire de l´humanité qui laissent aujourd´hui l´observateur à la fois admiratif et perplexe
La série documentaire : "Les peuples du soleil"

Durée : 3 x 52´
Auteurs-réalisateur : Pierre Combroux, Hideo Nashimoto et Akira Niinobe
Production : France 5 / Gédéon Prorammes / NHK
Année : 2007
Episode 1 : Mayas, Aztèques, Incas

Au XV e siècle, les Européens découvrent l´Amérique. Ils vont appeler ce continent le nouveau monde. Pourtant ces territoires jusque-là inconnus n´ont rien de nouveau et sont riches d´une très vieille histoire.

Sans aucun contact avec le reste du monde, les peuples qui se sont succédé ont appris à vivre de façon sédentaire, à construire des villages, puis des villes. Ils se sont organisés en sociétés de plus en plus complexes. Ils ont inventé des formes de gouvernement, développé des conceptions de l´univers, de la vie, créé des religions. Si certains n´ont laissé pratiquement aucune trace de leur passage, d´autres nous ont légué de magnifiques vestiges qui témoignent de ces mondes disparus.

Après la découverte, le mythe des cités d´or attire au XVI e siècle la convoitise des conquistadores espagnols qui voient en l´Amérique l´eldorado pour tenter fortune. La conquête débute dans la violence. En quelques années à peine, les empires Incas et Aztèques, s´effondrent, entraînant dans leurs chutes la fin d´un monde. L´extraordinaire essor de ces civilisations est brutalement interrompu.

Au XIXe et au début du XXe siècle, la redécouverte de ces mondes nourrit des épopées extraordinaires. Au péril de leurs vies, des explorateurs sillonnent des zones inconnues et reviennent avec d´incroyables récits.

Au milieu de la jungle, derrière des montagnes infranchissables, se trouveraient d´immenses cités abandonnées. D´extraordinaires civilisations ont précédé l´arrivée des blancs sur le continent américain. Ces peuples n´étaient pas les sauvages que l´on prétendait. Ces vestiges grandioses attestent d´un niveau de développement très avancé et d´un raffinement insoupçonné.

Cependant la chute brutale des Aztèques et des Incas face à quelques centaines de conquistadores pose le problème de la fragilité de ces empires. En l´absence de menace extérieure, la civilisation maya avait disparu brutalement au Xe siècle. Ce film tout en regardant la grandeur et l´originalité de ces civilisations cherche également à en révéler les faiblesses structurelles.